O Iluminismo teve uma influência significativa sobre os intelectuais e a burguesia, promovendo valores do humanismo e da razão.

Os principais pensadores do Iluminismo, como John Locke, Rousseau e Montesquieu, desempenharam papéis significativos na formação das ideias deste movimento intelectual.

As ideias de John Locke sobre os direitos naturais, incluindo o direito de rebelião contra um governo tirânico, influenciaram muito a elaboração da declaração de direitos na Inglaterra após a Revolução Gloriosa.

O primeiro e segundo estados na França, formados pelo clero e pela nobreza, eram classes extremamente privilegiadas que não pagavam impostos, enquanto a maioria da população, representada pelo terceiro estado, tinha que arcar com o peso dos impostos e não tinha privilégios .

A dívida de Luís luxo enquanto o resto da população sofria gerou insatisfação e descontentamento com a monarquia e o estado francês.

O período de terror durante o governo jacobino na França, de 1793 a 1794, foi marcado por execuções em massa e terrorismo de Estado.

A tomada da Bastilha tornou-se um evento de grande importância porque representou os ideais de liberdade, igualdade e fraternidade, simbolizando a derrubada do poder monárquico.